過去20年(nian)來，中國一(yi)直是拉動石油需求增長的主要(yao)動力。經濟學家預測，未(wei)來20年(nian)它將成為(wei)天(tian)然氣(qi)需求增長的火車(che)頭。美國石油價格信息(xi)社(she)估計，到2040-2050年(nian)，中國將超越美國成為(wei)全(quan)球主要(yao)天(tian)然氣(qi)消費國。
石油價格信息社援引分析(xi)師和權威(wei)機構(gou)的(de)預測(ce)說，中(zhong)國(guo)(guo)在發(fa)展經濟的(de)同時正在努力減少(shao)環境污染，這將(jiang)導致該國(guo)(guo)未來20年(nian)(nian)對天(tian)然氣(qi)的(de)需求(qiu)大幅增(zeng)長。美國(guo)(guo)桑(sang)福德-伯恩斯坦公司分析(xi)師尼爾·貝弗里奇(qi)預測(ce)：“中(zhong)國(guo)(guo)天(tian)然氣(qi)市(shi)場已進入(ru)新的(de)黃(huang)金期。中(zhong)國(guo)(guo)2017年(nian)(nian)經濟增(zeng)速將(jiang)大幅超過去(qu)年(nian)(nian)。政(zheng)府(fu)鼓(gu)勵天(tian)然氣(qi)消費的(de)政(zheng)策開始(shi)見效。”
報道稱(cheng)，到(dao)2020年(nian)，中國(guo)天然氣(qi)消費(fei)量預計(ji)將達到(dao)3000億立(li)方(fang)米(mi)（去(qu)年(nian)是2060億立(li)方(fang)米(mi)）。到(dao)2040年(nian)，這個數(shu)字(zi)將再翻一番，達到(dao)6000億立(li)方(fang)米(mi)。桑福德-伯恩斯坦公司(si)相信，這將使中國(guo)超越美國(guo)成為全(quan)世界最大的天然氣(qi)消費(fei)國(guo)。
